「烏合の衆（うごうのしゅう）」の正しい意味やよくある間違い、英語例文についても紹介！

1つ目のよくある間違いは、「烏」を「鳥」と書き間違えることです。 「烏合の衆」に使われているのは、「烏（カラス）」という漢字であり、「鳥（とり）」ではありません。横線が一本入るかどうかで意味が全く変わるので、書いて表記する時には注意が必要です。 この漢字のミスは、先述した『後漢書』の内容を思い出せば無くせます。『後漢書』の中で「規律や統率性がない」と見られていたのは「烏（カラス）」でした。これを覚えておけば「鳥（とり）」を間違えて使うことがなくなります。

2つ目のよくある間違いは、「役に立たない集団」という意味で使ってしまうことです。 「烏合の衆」の意味をもう一度確認すると、「鳥の群れのように統一も規律もなく寄り集まった群衆」です。つまり集まっている人たちの「能力」に関する意味は全くありません。『後漢書』の由来でも、集まったカラスについては「規律や統率性がない」と入っていますが、「無能」とは言っていません。 なんとなく「役に立たない集団」というイメージを持ってしまいがちですが、その意味は間違いなので使うときは注意しましょう。

「烏合の衆」は意味を間違えやすい表現なので、正しい意味を覚えておきましょう。 この見出しでは、ここまでに紹介した「烏合の衆」の意味を踏まえて、実際の使い方を紹介します。2つの例文を交えて使い方を確認していきますので、紹介した意味と文の意味が通るか確認しながら読み進めてみてください。

1つ目の例文では、「烏合の衆がいた」という表現を紹介します。

「烏合の衆がいた」とは、「規律や統一性のない人の群れがいた」という意味です。「いた」と書かれている通り、過去の出来事について話しています。 例文ではハロウィンやサッカー・ワールドカップの渋谷のように、規律無く人が集まり公道にあふれているために、車で移動ができなくなっていることを表現しています。