頓挫とは
頓挫とは（画像：Unsplash）
新聞記事やビジネス系の書籍を読んでいる中で「頓挫」という言葉を見たことがあると思いますが、この漢字の正しい読み方や意味を理解できているでしょうか。 この記事では「頓挫」の類義語・英語表現・使い方や例文もご紹介します。まずは読み方と基本的な意味を語源から理解していきましょう。
頓挫の読み方は「とんざ」
「頓挫」は「とんざ」と読みます。それぞれの漢字は「頓」は音読みでは「トン」、訓読みでは「にわかに」と読み、一方「挫」は音読みでは「ザ」、訓読みでは「くじける」と読みます。 どちらの漢字も日常的に使われる漢字ではないので、読み方がわからなくなる方もいるかもしれません。ただ、それぞれの漢字の音読みは「整頓（せいとん）」「挫折（ざせつ）」などの漢字でも使われています。
頓挫の意味は「途中で計画などが駄目になること」
「頓挫」の意味は「途中で計画などが駄目になること」です。それぞれの漢字の意味や「頓」は「とつぜん」「すぐに」という意味で、「挫」は「くじける」「途中で勢いがなくなる」という意味です。 「頓挫」は事前の計画が不十分で、それ以上計画やプロジェクトなどの継続が不可能になったり、予測困難な外部要因によって計画を止めざるを得なくなるなど、何らかの原因で突然計画をストップせざるを得ない時に使われる漢字です。
頓挫の語源
「頓挫」という言葉の由来は、それぞれの漢字の意味から理解が出来ます。「頓」は「急に」「とつぜん」という意味で、「挫」は「途中で勢いがなくなる」という意味でした。 つまり「頓挫」をそれぞれの漢字から意味を理解すると、「突然勢いがなくなってしまうこと」となり、ここから「途中で計画などが駄目になること」という意味が理解できます。それぞれの漢字から意味を考えると分かりやすいです。
頓挫の類語は挫折・中断・失敗・暗礁に乗り上げる
「頓挫」の基本的な意味は理解できたでしょうか。それぞれの漢字の意味がわかれば「頓挫」という言葉の意味自体も簡単に理解できると思います。 ここからは「頓挫」の類義語を4つ紹介します。それぞれの言葉の意味と「頓挫」という言葉とのニュアンスの違いを正しく理解して、使い分けられるようにしておきましょう。
頓挫と挫折の違い
「頓挫」と「挫折」の違いは、「やる気や気力」についてのニュアンスがあるかどうかです。 「挫折」の意味は「途中で計画がだめになり、やる気や気力をなくすこと」という意味です。つまり「挫折」した場合には、「計画がダメになること」に加えて、計画の実行者が「やる気や気力」をなくしてしまうという意味が含まれています。 「頓挫」には「やる気や気力」に関するニュアンスは含まれていません。
頓挫と中断の違い
頓挫と中断の違いは、物事の進行が止まるのが「急かどうか」です。 「中断」の意味は「物事の進行が途中で途切れること」「物事の進行を途中で止めること」という意味です。つまり、「中断」の場合は物事の進行が止まることがある程度予測できているか、自分の意志でそれを止めるという意味です。 「頓挫」のように、途中で物事の進行が「急に」計画が止まってしまうというニュアンスは含まれません。
頓挫と失敗の違い
頓挫と失敗の違いは、物事の進行の停止が「急かどうか」と、「正しいやり方かどうか」です。 「失敗」は、「物事をやりそこねること」「誤った方法でやり、目的を果たせないこと」という意味です。どちらも「急に」物事の進行が止まるという意味は含みません。 「頓挫」はやり方が正しくても、突如何らかの要因によって計画がダメになることも考えられるので、「やり方を間違っている」という「失敗」とは意味が異なります。
頓挫と暗礁に乗り上げるの違い
「頓挫」と「暗礁に乗り上げる」の違いは、「計画がダメになるか進行が滞るか」です。 「暗礁に乗り上げる」の意味は、「思わぬ障害によって、計画の進行が滞る」という意味です。つまり、「急に」という意味に加えて、「計画の進行が滞る」という意味が含まれるのが「暗礁に乗り上げる」です。 「頓挫」の場合は「急に」に加えて「計画がダメになる（中断される）」という意味なので、意味の区別が必要になります。
頓挫の英語
頓挫の英語（画像：Unsplash）
「頓挫」と類義語の意味は理解できたでしょうか。特に注意すべきは最後に紹介した「暗礁に乗り上げる」です。微妙なニュアンスの違いなのでしっかりと区別しておきましょう。 ここからは「頓挫」の英語表現について紹介します。ここで紹介する2つの単語もニュアンスが異なりますので、注意して覚えておきましょう。
setback
「setback」は「頓挫」の他に、「（進行の）妨げ」「（病気の）ぶり返し」「停滞」などの意味があります。 ・Because of A newcomer of a major company, he had a setback in his business. （大手企業の新規参入により、彼のビジネスが頓挫してしまった。） 例文では「頓挫」の意味で「setback」を使っています。「have setback in〜」で「〜が頓挫する」という意味で使えるので、覚えておきましょう。
deadlock
「deadlock」の意味は「（対立する2つの力が拮抗して）行き詰まる」です。 ・Talks between the two countries have been at a deadlock. （2国間交渉は数か月頓挫したままである。） 例文では「at a deadlock」で「頓挫したままである」という意味の副詞句になっています。「deadlock」は「膠着状態（物事が先に進まない）」という意味ですが、例文は事実上交渉が成立しないことが意識されて「頓挫」という役になっています。
頓挫の四字熟語
「頓挫」に近い意味を持つ2つの英語表現を紹介しましたが「setback」と「deadlock」はそれぞれ少しづつニュアンスが異なるので、使い分けできるようにしておきましょう。 次は「頓挫」を使った四字熟語を2つ紹介しますが、一緒に使われる感じによってそれぞれ意味が異なります。
沈鬱頓挫
「沈鬱頓挫（ちんうつとんざ）」とは「小説や詩文などに深い意味を込めすぎて意味が理解しづらいこと」という意味です。 「沈鬱」とは「気分がふさぎ込んでいること」という意味ですが、ここから「沈鬱頓挫」の中では「詩や文章に込めた意味が深く入り込みすぎてしまっている」という意味で使われています。 そうした深く入り込んだ意味（沈鬱）があるため理解がしづらくなってしまっている（頓挫）という意味です。
抑揚頓挫
「抑揚頓挫（よくようとんざ）」とは「声や文の調子を上下させたり途中で滞らせたりして、全体の調子を整える」という意味です。 「抑揚」は「声や文の調子を上げ下げすること」という意味で、自分の意志で調子をコントロール出来るということです。 「頓挫」は「急にだめになる」という意味がありますが、「抑揚」と合わせて四字熟語として使う場合には「声や文の調子をコントロールする」という意味が含まれています。
頓挫の使い方と例文
使い方と例文（画像：Unsplash）
ここまでは「頓挫」の類語・英語表現・四字熟語を紹介してきましたが、「急に」「だめになる」という2つの意味が込められて初めて「頓挫」という意味になり、それぞれの類語などは少しずつニュアンスが異なることも理解できたと思います。 最後に「頓挫」を使った例文を2つ紹介してこの記事を終わりましょう。
「頓挫する」を使った例文
1つ目の例文は「頓挫する」という基本的な使い方の例文です。 ・十分な計画が練られていないので、あのプロジェクトは頓挫する可能性が高い。 例文では基本的な意味で「頓挫」が使われていますが、「頓挫する」という場合は「今後計画が急にダメになる」という未来のことを話しています。例文も、計画の不十分さから、今後急に計画がダメになる可能性について話しています。
「頓挫してしまった」を使った例文
2つ目の例文は「頓挫してしまった」という使い方です。 ・急激な景気の悪化により、新規事業が頓挫してしまった。 「頓挫してしまった」と使う場合は「既に計画がだめになってしまった」と、過去の話をしています。例文の場合も「景気の悪化」という出来事によって、急に計画がだめになってしまった過去の出来事について話しています。「頓挫する」との使い分けに注意しましょう。
まとめ
まとめ（画像：Unsplash）
「頓挫」という言葉のポイントは2つあり、「急に」と「計画がダメになる」です。 類語・英語表現・四字熟語で類似する表現を沢山紹介しましたが、どちらのポイントでニュアンスが変わっているかを区別して、それぞれの言葉を正しい意味で使えるようにしておきましょう。
