蟷螂の斧の読み方は「とうろうのおの」
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「蟷螂の斧」は「とうろうのおの」と読むことができます。 注意しなくていけないのは「蟷螂」の読み方です。「蟷螂」を「かまきり」と読んでしまうミスが見られます。「とうろう」と音読みしましょう。 また、「蟷螂」のアクセントの位置にも気を付ける必要があります。「蟷螂」の「螂」を強く読むようにしましょう。
蟷螂の斧の意味や由来
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「蟷螂の斧」という言葉自体は耳にしたことがあっても、意味は知らないという方は少なくありません。 以下では、具体的に「蟷螂の斧」がどのような意味を持つのか、どんな由来があるのかについて解説していきますので、しっかりと学習しましょう。
蟷螂の斧の意味は「はかない抵抗の例え」
「蟷螂の斧」の意味は「はかない抵抗の例え」です。 「蟷螂」は昆虫のかまきりのことです。かまきりと言えば、斧のような前脚を使って獲物を狩ることで有名ですが、人間のような自分より遥かに大きな生物の前ではまったくの無力です。 こうしたことから、「自分の無力を顧みずかないそうにない強い相手に立ち向かうこと」を「蟷螂の斧」と例えるようになりました。
蟷螂の斧の由来は「漢詩外伝」から
「蟷螂の斧」は「漢詩外伝」という古代中国の本が由来となっています。 「漢詩外伝」の中には、かまきりが自分より遥かに大きな馬車の車輪を攻撃しているのは何故かと問う王様に対して、部下が「かまきりは自分の力量を知らずに相手を攻撃する」と答える場面があります。 この逸話から、「蟷螂の斧」は「力量を知らずに相手にはかない抵抗をする」と意味として使われるようになりました。
蟷螂の斧の使い方・例文
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「蟷螂の斧」の意味は「はかない抵抗の例え」ですが、様々シーンで使われます。 以下では「蟷螂の斧」の詳しい用い方について、特に使用される例文をまじえて解説していきます。いろいろなシーンで「蟷螂の斧」を使いこなせるようにしっかり覚えましょう。
例文①まさに蟷螂の斧だ
「自分の力を顧みずに強大な相手を攻撃する」という意味で、「蟷螂の斧」という表現がよく使用されます。主に以下の例文のような形で使うことが多いです。 ・ただのベンチャー企業が大企業を挑発するとはまさに蟷螂の斧だ。 ちなみに、この例文とは逆に「かまきりが獲物を狩るように自分より弱いものを攻撃する」という意味で用いられることもありますが、それは誤りなので気を付けましょう。
例文②まさしく蟷螂の斧だ
「無駄とはわかっていても自分より強い相手に抵抗する」という意味でも、「蟷螂の斧」という表現がよく使用されます。主に以下の例文のような形で使うことが多いです。 ・まさしく蟷螂の斧だが、競合の大企業の圧力に抵抗するしかない。 ちなみに、「強大な相手に抵抗して勝利する」という意味で用いられることもありますが、それは誤りです。蟷螂の斧には「抵抗して負ける」というニュアンスが含まれています。
蟷螂の斧の類語
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「蟷螂の斧」には、「石亀の地団駄（いしかめのじだんだ）」「徒手空拳（としゅくうけん）」という類語があります。これらの類語の意味は「はかない抵抗」であり「蟷螂の斧」と共通します。しかしニュアンスには違いがあります。 以下では「蟷螂の斧」とこれら類語との違いに関して、例文もまじえて具体的に解説していきます。
類語①石亀の地団駄
「蟷螂の斧」と「石亀の地団駄」には以下の例文のようなニュアンスの違いがあります。 ・あの大企業と争うなどまさに蟷螂の斧だ ・大企業の真似をしても我が社の資本力では石亀の地団駄だ。 前者は強大な相手に身の程をわきまえず抵抗をしています。一方、後者は身の程をわきまえず他者の真似をしています。つまり、「蟷螂の斧」と「石亀の地団駄」には、身の程をわきまえずに相手に抵抗するか、相手の真似をするかに違いがあるのです。
類語②徒手空拳
「蟷螂の斧」と「徒手空拳」には以下の例文のようなニュアンスの違いがあります。 ・実力もないのにチャンピオンに挑むとはまさに蟷螂の斧だ ・銃も持たずに敵地へ突入するとは徒手空拳だ。 前者は実力がないのに相手に挑んでいます。一方、後者は有効な手段も持たずに相手に挑んでいます。つまり、「蟷螂の斧」と「徒手空拳」には、実力がないのに相手に挑むか、有効な手段もないのに相手に挑むかに違いがあるのです。
蟷螂の斧の英語表現
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「蟷螂の斧」には決まった英語表現はありませんが、以下のように表すことができます。 ・I fight against the stronger regardless of my poor ability. （自分の非力を顧みずに強い相手に歯向かう）。 ・I throw straws against the wind. （無駄骨を折る。） 「無謀」や「無駄な行為」を表す英語表現として使いましょう。
まとめ
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「蟷螂の斧」の意味は「はかない抵抗の例え」です。一見難しそうな言葉ですが、意味や使い方が理解できると様々なシーンで使えます。 「石亀の地団駄」といった類語との違いや英語表現などもしっかり覚え、うまく使いこなしましょう。
